听“老福州”讲祭灶的故事

祭灶时间有规定：“官三、民四、船五”

当记者来到郑子端的家里，发现郑老先生的家里只有桌面上摆放着一些甘蔗，厨房的墙壁上还贴有灶工灶婆神像。郑老先生告诉记者，他家的祭灶仪式已经在昨晚就举行完了。为什么有的人家是今天祭灶，而郑老先生家却是昨天祭灶呢？郑子端说，在过去，不同身份的人祭灶的时间并不相同。过去流传着“官三、民四、船五”，只有当官者才能在腊月廿三那天祭灶，普通老百姓则是在廿四祭灶，连家船的渔民在廿五祭灶，而且，当官者可以用鱼肉、美酒来“祭荤灶”，普通百姓只能用水果、蔬菜和灶糖、灶饼来“祭素灶”。

至于来历，据说在古代，北方是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四。在明末清初时，作为北方来的满人享有特权，因此也就享有廿三那天祭荤灶的特权，而汉族人只能廿四那天祭灶。在清朝时候，郑老先生的前六代祖先当时任都统，当时有到南平参加抵抗太平天国运动，因为打了胜仗，后来才允许他家在腊月二十三那天祭灶，因此每年他家也就延续了腊月廿三祭灶的习俗。