大力倡导美育的严译《美术通诠》

严复是近代中国著名的启蒙思想家，他精心译介的一系列西学著作，除《天演论》等众所周知的八大“严译名著”外，《美术通诠》等短篇译作也值得重视。

1897年，英国学者倭斯弗（William B. Worsfold）出版了《批评原理》（The Principles of Criticism）一书。此书以古希腊柏拉图、亚里士多德以及19世纪艾迪生、莱辛、库辛、马修·阿诺德等经典作家为主轴，较为系统地阐述了西方文艺批评理论的发展与流变，总结出真实、对称、典型化等三大文学批评原理及其在近代西方文学批评中的运用。

1900年，倭斯弗在《批评原理》基础上增删而成《文学批评》（Judgement in Literature）一书，按专题共分八章，其中第二章是新增内容，第一、八章增加了部分新内容，其余部分的主要观点与前者基本相同。整体上看，《文学批评》的论旨与前者基本相同，篇幅大约为前者的三分之一，在某种程度上就是其简写本。

倭斯弗《文学批评》是当时较为流行的文学批评入门著作，曾多番重印，1906年出版了波兰语译本，1920年出现在一份高中和大学教材的推荐书目上。

1906年初，严复担任中英文《寰球中国学生报》双月刊的主编及总撰述，积极为该刊提供稿件。其中，1906年12月—1907年6月，他选译了倭斯弗《文学批评》前三章《艺术》《文辞》《古代鉴别》，并附加按语，连载于该刊第3、4、5～6期。

通观严复的西学译著，其选择英文底本的标准与用意各不相同。既有论旨切合中国救亡急需且便于发挥的专著，如《天演论》，也有卷帙浩繁、侧重阐发学理的经典名著，如《原富》《法意》《穆勒名学》等，还有欧美流行丛书中篇幅短小、便于流传启蒙的新作，如《名学浅说》选自伦敦麦克米伦公司的“科学启蒙丛书”。至于《美术通诠》与《社会通诠》，则同选自英国登特公司的“圣殿启蒙丛书”。

从学理上看，严复选译《文学批评》前三章的主要动因，是基于对美育重要性的认识。严复早在1900年《原富》按语中指出“移风易俗，莫善于乐，中西圣哲所论皆同”，深切认识到艺术在陶冶情操、化民成俗方面的独特作用。1905年七八月间，他在《法意》按语中力陈中国传统教育中美育缺位的诸多负面影响，首次从国族生存竞争的高度极力提倡“美术”教育：“吾国有最乏而宜讲求，然犹未暇讲求者，则美术是也……使吾国而欲其民有高尚之精神，詄荡之心意，而于饮食、衣服、居处、刷饰、词气、容仪，知静洁治好，为人道之所宜……后此之教育，尚于美术一科，大加之意焉可耳。”

1906年6月15日，严复应邀演说《教授新法》，指出“科学之中大有感情，美术之功半存思理……德育主于感情，智育主于思理，故德育多资美术，而智育多用科学”，呼吁重视以往被忽视的“美术”（即“艺术”）。1907年，严译《美术通诠·篇三古代鉴别》有案语与此相呼应：“孔子曰：‘安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐。’斯宾塞尔曰：‘瀹民智者，必益其思理；厚民德者，必高其感情。’故美术者，教化之极高点也，而吾国之浅人，且以为无用而置之矣。此迻译是篇所为不容缓也。”

“文学”是广义“艺术”的一个分支，倭斯弗《文学批评》第一章《艺术》，实际上是艺术通论。严复为突出“美术”教育主题，很可能原计划就是翻译该书前三章，故在翻译文本中离开原著书名而另拟题目《美术通诠》，否则，全书译完，倒显得名不符实了。这一特殊处理方式，成为严译中的一个特例。

20世纪初，虽有少数几位中国学者在学术研究中大量使用“美术”概念，也认识到“美术”的功用及其与德育的关系，而《法意》按语表明，严复是近代中国提倡美术教育的第一人；《美术通诠》按语显示，该译著的作意就是专为提倡美术教育。

（作者为江苏省社会科学院现代化研究中心研究员）