福清龙田镇之所从牛田改名为龙田的原因

龙田有文字可查历史近千年

我的家乡龙田镇是福清人口最多、经济文化最发达的地区，闻名遐迩。但是，龙田之名声在外，还因为她古称牛田，明朝抗倭名将戚继光率领大军于此打了两场大胜仗，歼敌无数，大快人心，史称“牛田大捷”.这段辉煌史实，《明史·戚继光列传》以及戚继光长子戚祚国撰写的《戚少保年谱》中都有详尽描述，闽、融地方史书更是大书特书。所以称之牛田，相传古代这里为滩涂青草地，专为官府放牧牛马而设，宋代就逐渐成为人口商贸集镇。清乾隆年间修纂的《福清县志》载有“方括图”（即福清地图），标有“牛田镇”.在“建置志”中有宋延佑年间（1086-1094年）建有官府管理盐业的“牛田盐课司，在县东南时和里”的记载。在“地舆志”中有“牛田市，在时和里”.当时所谓的“镇”、“市” 不是行政区划，指的是“宋代以后县以下的小商业都市”（《辞海》），说明牛田已具有一定的人口经济规模，集市贸易相当兴盛。下文引用的叶向高文稿中形容为“万家之乡”,“巨镇”之“最盛者”,可见一斑。

牛田的地名较早出现于宋延佑年间的“牛田盐课司”,至今已有920多年了。再往前走，还能跋涉追溯“牛田”之源头吗？孤陋寡闻如我，实在无能为力了。

现在，除了福清老百姓数千年来不改初衷，在方言中一往情深地呼唤“牛田”外，地名“龙田”,已通行通用100多年了。那么，是什么时间、什么原因要更名呢？一般的说法是，清末，随着“牛田”集镇的不断繁荣，当时在街道南端建有一座牌坊，上有“登龙门”,附近挖有“龙舟塘”.当地百姓为祈求安康幸福，如金龙腾飞，遂改称“龙田”沿用至今。作为土生土长的龙田人，我一直相信这个说法而未予深究。小时候虽没见过“登龙门”,可跟随母亲到“龙船塘”（方言）水边石条子洗衣裳，清澈凉爽的塘水没过膝盖头，童稚眼里，那可是“烟波浩渺，一望无际”啊。再后来，“农业学大寨”填塘造田，“知青”的我在这水田里插秧割稻子，再再后来，这里盖起了一座座小洋楼……

牛田自古雅称龙田

今春闲时翻阅明三朝宰相叶向高自撰《苍霞草全集》，繁体竖排不断句，依旧一知半解地啃着。无意间发觉叶老先生对“牛田”满怀深情，多次为 “牛田”的人与事写文章，并且使用“龙田”这一地名。这里仅举三例：

《苍霞余草卷之二》有《福庐灵岩记》：“入福庐有两路：一自龙田（加粗号为笔者所加--下同），一自贞塘。自龙田入者，抵山下有棹楔，额以‘福庐真境'.”

《苍霞余草卷之三》有《思山张翁八十寿序》：“自融以东多巨镇，而最盛者曰龙田。其阛阓之栉比，市肆之殷阗，衣冠文物之繁伙，甲于一邑。故家大族冠者盖相望。”又有《裴亭何翁六十宾饮序》：“吾邑有龙田，盖万家之乡也。闾井栉比，列肆如林，渔盐谷粟，珍鲜缟纻之利，衣被一邑。其人备四民之业，而以什一起家者，往往不乏。”

《苍霞草卷之十》有《重修报功祠记》：“当公（指戚继光--笔者注）之去闽，倭益肆。其巢吾邑之牛田者，亦不下数千，至耕牧其地为长久计。戚公一鼓荡其巢……”

《苍霞余草卷之九》有《明赠中宪大夫廉州府知府恭齐何公偕配薛太恭人合葬墓志铭》：“赠公讳善为，字舜治，别号恭齐。先世自固始，不知何时卜居牛田。”

叶老先生文集中对“牛田”、“龙田”地名的交叉使用，令我惊诧，颠覆了自己固有的观念。叶氏与戚氏系同一时代人，戚比叶年长31岁，嘉靖四十一年（1562年），戚家军取得第一次“牛田大捷”时，叶氏才3岁，从在娘胎中便跟着母亲在倭乱中四处逃难。叶文明证，至少在彼时，“牛田”、“龙田”便已并用。或许老先生在祝寿，或寿辰“宾饮”时，“雅事”用“雅称”--“龙田”.若是，便可得出结论：牛田，雅称龙田。