新华网5月20日报道 一种叫做“Physarum polycephalum”的黏液菌在寻找食物时生长延伸着卷须，在食物来源之间收缩外部卷须寻找最有效的路径。虽然美国地图仅是一个解释性图例模型，但英国研究人员基于计算机模型，通过培育黏液菌成功地复制了美国当地道路和铁路的路径。

英国布里斯托尔市西英格兰大学的非传统计算机学专家安迪-阿达马特兹基(Andy Adamatzky)和杰夫-琼斯(Jeff Jones)发现黏液菌的生长可基于地形模型很好地模拟出美国真实的网状道路系统，由于黏液菌的培育生长具有很强的“弹性”，它还可以用于创建移动通讯和交通运输网络的模型。

如图所示，研究人员展示了这种黏液菌如何利用自身的生长穿越在“美国版图”之间，呈现出美国的运输系统网络。该地形图模拟的是美国纽约地区。

据研究人员介绍，在模型中的城市部分放置着压缩食物，而在乡镇部分放置着较少的营养物质，这样黏液菌会在模型中的城市部分生长得更加旺盛，为了吸收营养物质黏液菌会在荒地之间形成清晰的“交通路线”。这些黏液菌能够均匀地遍布美国地图模型上，并适应性地沿着地形结构蔓延生长。