提到日本的酒类，许多人第一印象可能会是清酒，其实日本酒类里的威士忌酒也算是风头正盛。但是由于产量少，日本威士忌酒常常有价无市，零售市场一货难求。2020年，邦瀚斯拍卖行在香港举办的拍卖会上，日本威士忌山崎 55 年拍出天价，打破当时单瓶日本威士忌拍卖纪录。

日本威士忌起源于苏格兰和爱尔兰，明治维新后传到日本。后来，有着“日本威士忌之父”之称的竹鹤政孝从苏格兰学习威士忌酿造方法回来，在三得利的创始人鸟井信治郎的帮助下，合作研制酿造出日本的第一款威士忌。早期的日本威士忌就地取材，用含水分高的水楢桶装酒，保留苏格兰威士忌弃用的石炭燃火直接蒸馏，继承苏格兰威士忌最古早的烟燻味。最值得一提的就是，制作费工成本高昂的“水楢桶”，让日本威士忌散发出类似沉香、檀香和伽罗熏香的香味，这种香味也被人们称为“东方禅味”，成了日本威士忌酒标志性味道！

造成日本威士忌酒奇货可居的背后，很重要的一点是其营销策略。早年，日本威士忌甚不受日本本国消费者的欢迎，更谈不上外销。在推广威士忌方面，三得利狠下大功夫，将威士忌和时髦、洋味结合在一起，跳脱以日本清酒为代表的日本传统酒文化，开创威士忌的时尚地位。而时机上也刚好搭上日本经济高速增长的快车，威士忌这种“洋酒”，逐渐扎根日本本土，缔造了独特的日本威士忌酒文化。

威士忌的走红，除了广告营销上的成功，威士忌的创新喝法，也功不可没。60年代，日本开始流行兑水喝威士忌，水、冰块以二比一的比例加入威士忌中，减低酒精的浓度，迎合了一般人更顺口的饮用习惯，这让威士忌走进餐饮的殿堂，这也形成了日本独特的威士忌饮酒方式。这样，威士忌以低热量、低酒精、便宜、好搭餐、流行时尚的主打形象，有效地打开了年轻人市场，确立了威士忌在日本的地位。

而让日本威士忌真正在国际市场上崭露头角的，是三得利的“山崎Sherry Cask 2013”威士忌酒。这款酒在英国《威士忌圣经2015》一书中，获得高分好评，这让默默无闻的日本威士忌一跃成为新宠。日本威士忌酒历经百年传承，通过弥新技术、人才培养，适合大众口味，满足时代需求，再加上成功的营销，在坚持传统中接受变化，从而造就了日本威士忌的独特魅力和国际市场的地位。（本网特约记者 涂宁 文/图）