1964年1月，解放军报社遵照总政指示，编印了《毛主席语录》的第一个供内部学习用的版本。《解放军报》领导建议林彪题词，并建议题词内容用雷锋自勉的话：“读毛主席的书，听毛主席的话，照毛主席的指示办事，做毛主席的好战士。”但是，林彪只题了前三句，缺了“做毛主席的好战士”，而且，“听”字还写错了，多了一点，“口斤”变成了“口斥”。

这个语录本随后几经增删，于1965年8月1日出版了再版本，林彪的题词补足了四句，去掉了多出来的一点。1966年12月，又增加了由林彪署名的再版前言。

林彪在当时获得巨大成功的原因是什么

毛泽东著作是宝贵的精神财富，值得大家学习。林彪当时号召大家学习的毛著主要是已经出版的《毛泽东选集》第一至三卷和1960年出版的《毛泽东选集》第四卷。这四卷是毛泽东在新民主主义革命时期的主要著作，经过中国革命实践的检验，是毛著中的精华。

《毛泽东选集》内容十分丰富，包括新民主主义革命的理论、军事著作、哲学著作（包括思想方法与工作方法）、思想修养、文艺理论，等等。自从林彪提出学毛著的号召后，许多单位和部门掀起了学毛著的热潮。由于传统的道德随着传统文化的被批判而摒弃，广大干部群众便从毛著里的“老三篇”中吸取思想修养的营养。不远万里来到中国的白求恩、全心全意为人民服务的张思德和传说中挖山不止的愚公成为大家的学习榜样，涌现了助人为乐的雷锋等学习毛著的标兵。

对于涌现出大量好人好事的学毛著运动，林彪也及时给予加油、打气。他对于“老三篇”，曾有过这样一段名言：“‘老三篇’，不但战士要学，干部也要学。‘老三篇’，最容易读，真正做到就不容易了。要把‘老三篇’作为座右铭来学，哪一级都要学，学了就要用，搞好思想革命化。”有人为林彪这一段语录谱了曲，一时间到处传唱。林彪在《毛主席语录》上的题词也被印制成邮票。学毛著的群众运动又进一步提高了倡导者林彪的威信。

另外，林彪提倡学毛著是以毛泽东过去之正确来证明今日之正确。