一些家庭在仅凭自己难以照料家中老人的情况下，就把老人送到养老院，把家庭照料关系转变为社会照料关系。这种照料生活关系的变化，使被抚养老人与家人分离。而与家人交流的减少和亲情的缺失，以及由此造成的孤独和淡漠，成为不少老人心中难以治愈的痛。家庭关系的改变和不和谐，将直接动摇社会发展的基础，影响和谐社会的建设。在家庭日益小型化和老龄人口特别是空巢老年家庭不断增加的大背景下，传统的居家养老模式已面临很大的挑战。

因此，十分必要广泛调动国家、地方、企业与政府、民间、个人等多方面的积极性和创造性，根据制度化和市场化机制，大力发展多元化为老服务事业。如对老人养老可发展居家养老，机构养老以及社区、家庭相结合、以居家养老为主、社区扶助为辅的社区化养老等多种养老模式。但在目前，不仅居家养老以外养老方式的设施极不健全，各层次的护理、照料服务人员亦有巨大短额。发展多元化为老服务事业，健全多层次养老保障体系，应成为全社会应对人口老龄化挑战的重大课题。

人口老龄化是客观趋势，不可避免。但中国计划生育政策的长期实施，却使少子化、老龄化“双鬼”提早“拍门”，而且来势凶猛，不易应对。少子化、老龄化“双鬼”提早“拍门”，中国准备好了吗？从《 人民日报 》2009年10月26日04 版的一个标题“国家应对人口老龄化战略研究启动”可以窥见，中国应对人口老龄化挑战还刚刚起步，目前主抓的国家战略重点似乎还停留在“炒房”、“炒股”阶段。因此，中国一定要未雨绸缪，力争主动，尽快把解决人口老龄化问题作为国家战略，纳入国民经济发展规划和计划，制定专项国家老龄化对策规划和计划及相关法律、法规，像抓计划生育一样应对人口老龄化的挑战。

(作者为复旦大学人口研究所所长、博导)