根据海关总署的统计，欧盟和美国分别是中国的第一大和第二大贸易伙伴。数据显示，2009年前11个月，我国一般贸易进出口总额为11456.9亿美元，其中，中欧双边贸易总额为3929.4亿美元，中美双边贸易总额为3078.2亿美元。不难看出，这两大贸易伙伴占到中国进口总额的一半以上。由于双边贸易额巨大，其间存在贸易摩擦，但像2009年这样频繁并不多见。2009年1—9月，美国对我国发起贸易救济调查14起，涉案总额达58.4亿美元，同比大幅上升。与此同时，涉案产品也日趋多样化，石墨电极、轮胎、铜版纸、油井管、无缝钢管等产品。截至2009年11月3日，2009年已有19个国家（地区）对我国产品发起101起贸易救济调查，涉案总额超过116.8亿美元。

毋庸讳言，这次国际金融危机导致的经济下滑，也使得一些国家（地区）滥用看似不违反WTO规则的贸易救济手段来转嫁危机，它们以看似公平的华丽外衣掩盖其贸易保护主义之实，尤其是将一些贸易调查针对中国。商务部有关人士指出，国外对华贸易保护的领域正从货物贸易向汇率问题、服务贸易、知识产权和投资等领域扩展，贸易摩擦的争执点也从单个产品向整个产业扩散，最后直抵政策和制度层面。更有意思的是，一些国家在对待中国时采用“双重标准”，既不承认中国的市场经济地位，又按市场经济地位的国家对待。例如，在反补贴、反倾销案中，美国一方面把针对市场经济地位国家的反补贴“大棒”砸向中国，又同时把针对非市场经济地位国家的反倾销“大刀”砍向中国。美国曾一度大力宣扬自由资本主义的好处，强调政府少监管，最大程度奉行市场经济政策，动辄指责其他国家开放不够，向其他国家施加压力，批评其他国还不够市场经济。但在困难来临之际，也是这些国家，率先采取贸易保护和投资保护做法，在全球化的国际经济合作中设置国家间樊篱。它们一方面要求他国刺激消费，并竭力从对方经济刺激计划中获得推销本国产品的机会；另一方面却拒绝给其他国家创造类似机会。

美国希望以贸易保护主义促进制造业的发展，从而摆脱金融危机的困扰，显然开错了药方。美国金融危机产生的原因在于虚拟经济尤其是金融业过度扩张，并由此导致经济结构失衡。因此，要摆脱金融危机的困扰，重新走上增长的轨道，当前首要的任务是解决金融业存在的问题。至于调整经济结构和重振实体经济，是一个长期的过程。其制造业的萎缩主要是因为其劳动力成本过高，本国资本不愿意在国内进行投资。重振实体经济需要美国改善实体经济的投资环境，尤其是加强金融业对实体经济的支持。美国实体经济的技术水平要比其他国家高，并不需要进行保护。贸易保护主义在伤害其他经济体的同时，也会伤害美国经济。从短期来看，它将恶化国际贸易环境，打击各国的投资和消费信心，从而减少对美国产品的需求，不利于美国经济的恢复。从长期来看，美国的贸易保护主义主要保护的是其落后的产业，从而会进一步恶化经济结构。