新华社巴黎1月30日电(记者徐永春)欧洲航天局日前在官网发布消息说,詹姆斯·韦布空间望远镜捕捉到的最新图像,展示了银河系之外的19个螺旋星系结构,这为研究恒星形成和螺旋星系演化提供了新线索。

在这些图像中,韦布望远镜的近红外相机捕捉到了闪烁着蓝色光芒的数百万颗恒星。一些恒星分布在整个星系旋臂中,而另一些则紧密聚集在星团中。韦布望远镜的中红外探测仪器则捕捉到了这些恒星附近存在的发光尘埃,以及尚未完全形成的、仍然被气体和尘埃所包裹的恒星。

欧航局说,有证据表明星系是从内向外生长的——恒星的形成从星系的核心开始,沿着星系的旋臂扩散,螺旋式远离核心。距离星系核心越远,恒星就越年轻。

据介绍,这些图像有助科学家了解气体和尘埃在星系中的分布以及星系的结构,从而为研究恒星形成和星系演化提供新线索。这些图像成果属于一个由全球超过150名天文学者参与的国际天文学科研项目。