南靖梅林土楼妈祖信仰

远离大海的山民也虔诚信仰妈祖，似乎不可思议，因为妈祖历来是海上保护神。然而地处山区的南靖县梅林村，客家民众每年都要举行土楼妈祖庆典，盛况不亚于沿海地区。远离大海的山民也虔诚信仰妈祖，似乎不可思议，因为妈祖历来是海上保护神。然而地处山区的南靖县梅林村，客家民众每年都要举行土楼妈祖庆典，盛况不亚于沿海地区。

梅林村现属漳州市南靖县梅林镇，境内山峦起伏，风景秀丽，古时因遍植梅树而得名，为客家人世代聚居地。元至正末年(1368年)，唐代名相魏征第十八代裔孙魏进兴携家到此落户，繁衍至今已有640年。后来，魏姓族人相继在此建起46座形态不同土楼，如今保存尚好就有25座，是著名土楼之乡。

历史上，客家人多居于荒山僻壤，耕地缺乏;加上明永乐五年到清嘉庆十一年(1407-1806年)400年间天灾人祸频发，仅大灾害就有60多起，民不聊生，纷纷外迁，飘洋过海到东南亚、台湾等地谋生。而明末清初外迁乡民大都前往台湾，其中魏姓族人最多。如今这个2200多人口的村子，旅居印尼、缅甸、泰国、新加坡等地就达6万余人;而繁衍定居于台湾岛台中、台南、台北、桃源、土城等地魏姓后人则多达3万余人，系闽南著名侨乡和台胞祖籍地。

远涉重洋，命悬一线，异乡谋生，艰难险阻。梅林村父老为祈神明保佑在外游子，专程到莆田湄洲祖庙“割香”，请回济世救难，普渡众生的海上保护神妈祖，于清康熙十年(1677年)在世居的土楼建起天后宫，虔诚供奉，顶礼膜拜。清代至民国间，该宫先后三次重修，尤其是1981年海外乡亲踊跃捐修，面貌一新。

梅林土楼天后宫近溪面水，坐西朝东，分前后院，风格独特。前院为平房，奉祀忠义之神关公;后院共两层，为主殿，楼上奉祀天后妈祖。主殿面阔三间，进深三间，为抬梁式木构架，单檐悬山顶式。屋脊雕饰双龙戏珠，屋顶四角饰有四条小龙;木构件为透空雕饰，并有八仙过海，花草虫鸟等彩绘，古色古香，美仑美奂。宫内仍保存着清道光、光绪年间重修二方石碑，一对浮雕攀龙石柱等。该宫系南靖县首批文物保护单位。

梅林妈祖信仰深入民心，每年农历三月廿三妈祖诞辰日都要举行隆重庆典，2008年还举办了首届土楼妈祖文化节。每年从农历三月廿一起，全村民众就为庆典忙开了，家家户户杀鸡鸭，做糍粑，买糖果，购置丰盛供品，以备到天后宫朝拜妈祖。三月廿三一大早，人们就赶到天后宫，争先参加妈祖“巡村”活动。村民们簇拥着妈祖神轿，扬旗举伞，敲锣打鼓，奏乐燃炮，舞龙戏狮，逶迤行进在街巷阡陌，全程长达15公里。神轿每到一处，民众无不摆上香案，虔诚跪拜……节庆期间，天后宫前，土楼院里都请来戏班，连演芗剧、木偶戏等，热闹非凡。最精彩的是“妈祖过海”仪式;信众们抬着神轿涉溪渡水，象征妈祖历尽劫波，济世佑民。而久居海外、台湾等地乡亲回乡，亦必到天后宫进香祈愿，妈祖成其怀土思乡精神寄托。