这一段历史是如此的漫长，第一代的农民工，多年来一直忍受着极低的工资水平，用他们羸弱的双肩，扛起了中国的核心竞争力，为共和国的发展做出了巨大的贡献和牺牲。在有关的经济学解释中，他们被冷酷地解读为“人口红利”，现在，“人口红利”终于就要完成他们的历史使命了，未来的中国经济，将逐渐丧失成本优势，而进入一个发展相对艰难的时期。

中国的竞争优势会因此宣告终结吗？谁将为中国未来的发展负责？这个责任今后将主要由中国的企业家们来承担。在劳动力工资的上涨趋势不可逆转之后，企业如果依然沿袭从前的发展模式而不谋求转型升级的话，就必定在残酷的竞争中被淘汰出局。现在看来，长三角珠三角的传统企业似乎并没有做好应对这一变局的必要准备。未来的几年，对这些企业来说，将是一个残酷的冬天，但这对中国的未来，却预示着一个新的春天。

这些年，产业转型升级是一个响亮的口号，但效果一直不彰。转型升级意味着企业必须提高管理水平、创新技术、开拓新的市场，无疑这是一个极其艰难的过程，只要劳动力价格优势依然存在，企业就很难有动力去谋求转型升级。用工荒的短缺，尽管将让中国经济的传统竞争力逐渐丧失，但也因此迫使企业不得不努力寻求转型升级。 “人口红利”的丧失，部分企业的破产，对于打造中国的竞争力来说并不是坏事，市场的压力，才是企业发展真正的动力。就让用工荒来的更猛烈些吧，只有经历了凤凰涅槃般的过程，中国经济才能真正获得长远的发展优势，而农民工也将因此能更多地分享中国发展的成果。

（作者为浙江大学公共管理学院副教授）