中新社休斯敦5月11日电 (记者 王欢)历时3年、耗资200万美元，美国烟酒、武器与爆炸物管理局(ATF)11日宣布，导致15人死亡、260余人受伤的得克萨斯州韦斯特化肥厂爆炸事故为人为故意纵火引发，属于“犯罪行为”。当局悬赏5万美元缉拿凶手。

韦科县警察局发言人斯旺顿在牛棚内的临时新闻中心宣布韦斯特化肥厂爆炸事件最新进展。中新社发 王欢 摄

2013年4月17日晚，得克萨斯州韦科市北部小镇韦斯特(West)的一间化肥工厂起火后约20分钟发生巨大爆炸，相当于里氏2.1级地震，造成15人死亡，其中12人是第一时间赶赴现场的志愿消防和急救人员，另有260人受伤。

人口不到3000人的小镇遭受重创，爆炸现场留下了28米宽、3米深的大坑，包括周边学校、敬老院、民居在内的37个街区500栋房屋受损，经济损失超过230万美元。

美国烟酒、武器与爆炸物管理局和得州消防局长办公室11日联合召开新闻发布会指出，他们排除了一切合理的、意外的和自然的因素后得出结论，3年前这场造成巨大损失的爆炸事故为人为蓄意纵火。

当地时间4月18日，美国得州化肥厂附近，因强烈爆炸而被弹到田野中的大块金属残骸。中新社发 王欢 摄

当局此前将火灾爆炸原因调查范围缩小，集中到3种可能：电线、短路的摆渡车或是纵火。美国烟酒、武器与爆炸物管理局称，调查人员进行了400多个访谈，对失火现场系统检查，并根据目击者描述、目击者照片和录像及广泛的科学检测得出纵火结论，调查工作迄今已经花费200万美元。

“我们的最高优先级是给这场悲剧中的受害者准确解释，那一天到底发生了什么。”ATF休斯敦特工主管埃尔德(Robert Elder)说，“这是犯罪行为，但为什么有人故意在那里纵火我们不得而知。”

目前，此案还没有人被逮捕。但埃尔德称，基于数百次面谈，当局已掌握许多线索。ATF为提供重要破案信息的人员提供5万美元奖金。

联邦化学安全和有害物质调查委员会3个月前发表的最终报告说，那次爆炸是该组织“调查过的最具破坏性事件之一。”这场悲剧原本可以预防，该工厂储存着有爆炸危险的硝酸铵，而公司和地方、州、联邦机构未能识别及避免潜在的危险。

涉及此案的大量诉讼已被提交，审判预计5月16日开始。

遇难的消防员遗孀波斯塔约斯基(Kelly Pustejovsky)向当地电视台WFAA表示，希望早日将凶手绳之以法，“任何生命都不应因某人的愚蠢和犯罪心态而损失”。(完)