上世纪90年代开播的综艺节目《正大综艺》，在中国家喻户晓，也让其赞助商——正大集团声名远扬。正大集团创始人谢易初是一位著名的泰国侨领，倾其一生为中泰两国农业发展做了重要贡献。

谢易初，原名谢进强，1896年11月22日出生于广东澄海蓬中村一个贫苦农民的家庭。从小勤于学习钻研，好施恩于人，广结良友。当时，不少潮汕人下南洋，谢易初就是其中之一。到达泰国后，经过辛勤积累，于1922年6月创办“正大庄”菜籽店，即为正大集团前身。

虽然身在海外，但谢易初时刻心系故土，为自己改名易初，寓意改变过去，为四个儿子取名正民、大民、中民、国民，寓意正大中国之民，立于世界之中，永远都不要忘记祖国。

日本侵华时期，受八路军奋勇抗战的鼓舞，谢易初对共产党领导的对敌斗争深为敬佩。由于无法回国投身抗战，谢易初就在泰国蓄八字胡，想方设法与日军周旋，拒绝代销日本种子，在生意上坚持“利国利民”，绝不与任何损害国家利益的人为伍。

1941年，谢易初加入了陈嘉庚领导的“南洋华侨筹赈祖国难民总会”（简称“南侨总会”），捐资新加坡币4万多元支持抗日，拥护中国共产党领导的抗日民族统一战线。1945年，加入蚁美厚先生创办的拥有10万会员的“暹罗华侨各界建国救乡联合总会”。

新中国成立前夕，谢易初积极响应中国共产党的号召，迅速安排好泰国的生意毅然回国。1950年以后，他先后担任全国侨联委员、广东省政协委员、澄海县侨联主席、澄海国营农场副场长。

在澄海工作的十多年里，他对国家高薪分文不取，全部捐赠给农场。他归国时所带柚木，如今已遍布中国各地，不再依靠进口。他还在澄海县兴修水利、助推农业、捐建桥梁、支持教育，自掏腰包承担夜校所需电费。

回国16载，谢易初形成并坚守着八条理念：一是雄心壮志；二是群众观点；三是团结协作；四是身先士卒；五是善于用贤；六是增产节约；七是严守法纪；八是无私奉献。他把这些理念贯穿于正大集团的发展之中。

1966年，谢易初重返泰国，靠“坚持以农为本”的经营要诀，带领正大集团发展成为泰国第一家农牧工商综合体的跨国集团公司，自己也成为泰国的著名企业家。如今，正大集团在其子谢国民先生领导下，更成为国际领先的农业企业化集团之一。

改革开放后，谢易初心系中国发展。依托正大集团的发展优势，积极投资中国农业、摩托车制造和零售百货业等，成为第一个到中国投资的外资集团，在各地兴建了几十家企业，包括深圳的正大康地饲料公司、广州的广大畜牧有限公司等。

1979年，他得知澄海县正在筹建华侨医院，在正大当时资金十分紧张的情况下，依然捐赠港币130万元兴建了一座三层楼住院部。其后，又捐建了澄海华侨中学、谢易初中学等。

心系桑梓，大爱无声。谢易初毕生都将自己的事业和中泰两国的经济发展联系在一起，一生正大光明，无私奉献。

（中国华侨历史博物馆供稿）