“在飞虎队的经历是父亲一生的骄傲，我想追随父亲的脚步来看看，为推动中美民间交往做贡献。”28日，美国“飞虎队”成员后人盖尔(Gail Cooper Baumgartner-Brown)走访广西柳州市军事博物园时表示。

“飞虎队”又称中国空军美国志愿援华航空队，是第二次世界大战期间在中国成立，以美国飞行人员为主组成的空军部队，在中国、缅甸等地抗击日军。

1944年，盖尔的父亲Joseph C.Cooper接到命令乘B25飞越著名的“驼峰”航线到达昆明。此后近两年Cooper跟随所在的美国第14航空志愿队转战中国柳州、桂林、卢阳等地与日军作战。

Joseph C.Cooper最开始被指派为“飞虎队”空军技师，维护、修理P40、P51、B25、B24等战机。后期Cooper曾驾驶C47轰炸机与日军作战，与日本空军面对面交战。

此次，盖尔与丈夫受中国驻芝加哥总领事馆邀请首次来到中国。当得知父亲曾在柳州市作战时，盖尔提出一定要到“飞虎队”旧址走访。

当天，在柳州市外事办公室工作人员陪同下，盖尔特意身着“飞虎队”纪念T恤到柳州市军事博物园参观。该园里的柳州旧机场为全国重点文物保护单位，遗存飞虎队、中国空军修建使用过的18栋营房，美国“飞虎队”修建使用过的机场指挥部山洞、弹药库山洞和机场指挥塔台等。

走访“飞虎队”旧址时，盖尔一度哽咽。盖尔称，看到父亲曾经作战过的地方，她为父亲感到骄傲。父亲不仅是中国人民的英雄，也是她的英雄。

盖尔表示，父亲在世时，经常给她讲述“飞虎队”故事。父亲为能够参加中国人民抗日战争，并为此做出贡献而自豪。

2006年，盖尔的父亲去世。但其留下许多有关“飞虎队”的照片、回忆录等珍贵资料。此次盖尔将部分资料带来，并提供给柳州市军事博物园扫描、复印留存。“虽然父亲去世了，但历史不该被遗忘。”盖尔称。

柳州市军事博物园主任潘晓军称，这段历史对中美友谊意义深远，非常感谢“飞虎队”后代能够提供、捐赠相关资料。该博物园将发掘盖尔父亲在“飞虎队”作战时的故事、图片等，陈列在该园纪念。

参观柳州市军事博物园，看到“飞虎队”抗战时期旧照片、文物等被留存展出，盖尔深受感动。她表示，感谢中国人民为保留“飞虎队”旧址所做的贡献。中国民众的友好、善良和对“飞虎队”的敬意令她深受感动，她愿继承和发扬这份珍贵的友谊，为推动中美民间交往贡献力量。(林馨)