中新网3月8日电 据美国《世界日报》报道，当地时间8日，全球知名的爱迪塔罗德狗拉雪橇比赛将于美国阿拉斯加州举行，将有57队参加，系过去20年来参赛者第二少的一回。然而，仍有5位前任冠军参赛，为比赛增加悬念。

报道称，近年来，人们对这场一年一度越野狗拉雪橇比赛兴趣下降，部分原因是现金奖励变少，参赛者很难持续参与这项昂贵的体育运动。为吸引人气，该比赛2020年将首度添加博彩元素，下注10美元，即可一赌谁是赢家。

爱迪塔罗德执行长乌尔巴赫说：“如同许多体育运动一样，我们得争取更多关注。”

据悉，主办单位7日在安克拉治举行活动，让粉丝们和参赛撬夫及镇上800多只狗合影留念。而正式比赛将于8日在安克拉治以北的威洛正式出发。

参赛撬夫将与14条拉雪橇的狗穿越两座山脉和结冰的育空河，历经冰雪险阻，最后抵达目的地昔日“淘金镇”诺姆，赛程总计约1868公里，耗时8至15天。

报道称，2020年有五位前任冠军参赛，包括四度冠军巴斯和麦基，以及三度冠军西维，2019年的冠军凯瑟也将力图卫冕。

32岁的凯瑟认为，近年参赛者人数下降可能只是周期性的，因为参加完一年赛事，就得设法再累积足够的资金才可能参加下一场比赛。

据报道，赞助对橇夫很重要，对比赛整体财政状况也很关键，2020年的赞助商特别强调参赛犬都将获得优质护理，试图平息维护动物人士的批评。但“善待动物组织”(PETA)仍指责主办方对参赛犬残酷无情。

多年来，PETA一直在敦促赛事主要赞助商放弃赞助。该组织本周宣布，阿拉斯加航空公司将在2020年比赛后取消赞助。该公司表示，取消赞助是公司策略转变，与PETA无关。