原来，丈夫生前买货车，向当地信用社和他朋友借了5万元债务。为丈夫车祸事故，打完官司，回到家里已是春节前夕，张水英把5000元钱先拿到了信用社还贷，并承诺会尽最大的努力及时把剩下的欠款还上。同时，她又拿着账本一家家上门，告诉有借钱的亲戚朋友，叫他们不用担心这些债务，她一定会如数奉还。

有人劝说张水英，借钱的人都死了，不要那样硬撑着去还债。每每此时，张水英总是说这样一句话：“夫妻恩爱了十个年头，丈夫死了，债务不能死。”为此，张水英在家租种了村里的十几亩水田，2年后，张水英清还了2万多元的债务。

还有2万多元债务要还，张水英觉得再种那么多田，体力上力不从心。2001年春，他把婆婆和读小学五年级的儿子托付给叔叔、妹妹等人照顾，背起行囊，毅然外出打工。

5年打工生涯，她往家中寄回了近2万元积蓄。在亲友的帮助下，她又筹到了5000多元钱，基本上还清亡夫欠下的债务。

2006年末，张水英回家基本还清了丈夫生前所欠债务。同时，她费了好大的一番周折，找到一位资助她儿子读书的好心人！原来，六年前，三明市某保险公司一位不愿透露姓名的好心人默默地承担了她儿子读书的费用。从曾志读初中到高中，这位好心人已经慷慨资助1.3万多元。六年来，曾志在许多好心人的帮助下，茁壮成长，2008年高考以优异的成绩被福建中医学院本科录取。

张水英把这一笔笔爱心款的数字牢牢地记在心里，不忘爱心传递，回报社会。2008年5月12日，四川汶川发生大地震。张水英徒步六七公里，带着自己所有的积蓄2775元硬币到县民政局给灾区捐款，在场的人都震惊了。 2010年“4·14”玉树大地震，深受震憾的张水英又慷慨捐款11448.5元。2010年7月10日，张水英又将刚卖猪积攒起来给儿子交大学学费的3168元钱全部捐给了将乐县“6·18”特大洪灾灾区。