东南网9月17日讯（福建日报记者 王英）建兰是我国五大兰花——春兰、蕙兰、建兰、寒兰、墨兰中的一种，因主产地在福建而命名。它美好贤德、清新高雅，还与宋慈开辟汀江航运息息相关、密不可分。

据中国绿色作家、龙岩市武平籍编剧周大文在《大宋提刑官与建兰外传》一文中提到，关于建兰与宋慈的传说，发生在宋慈任福建汀州府长汀知县的三年。汀州是中国东南沿海腹地的林区，也是中国兰产区之一。山高谷深的汀州，自古盛产兰花，家家户户爱种兰花，民间乔迁婚嫁，都有馈赠兰花的习俗。

汀州兰花的记载非常早。汀州最早的史书——南宋开庆元年(1259年)修纂的《临汀志》的“土产门花之属”，记载了汀州的33种花，其中的“素馨”就是素心兰花。世界上现存最早的兰花谱是南宋绍定六年(1233年)，福建漳州的赵时庚著述的《金漳兰谱》，书中的“白兰”指的也是汀州素心建兰。赵时庚生活在漳州府，与汀州府毗邻。他没能给建兰一个确切的名字，可见宋时建兰还不够知名。

自从南宋宋慈开通了汀江航运之后，随着汀江水上运输业的发达，汀州的“长汀素”“龙岩素”“上杭素”“永福素”等兰花才通过水上运输，从汀州这一人文古城，通过文人、儒商与兰商，逐渐传到海内外。从此，外省人对从福建外传的兰花统称为“建兰”。听老人讲，过去连城、永定和上杭等汀州各县都出现过靠兰花发家致富的“兰商”。

上世纪90年代，周大文历时10个月，走遍了云南、浙江、福建、四川、广东、江苏6个省的兰花主产区,写成了一本花卉文化专著《中国兰文化》，当时的中国扶贫基金会会长项南特意为该书题写书名。周大文从汀江源头的龙门出发，沿古水路到上杭、永定，再往广东大埔、潮州、汕头考察建兰的传播路径，发现沿线深宅大院养的建兰都是从闽西境内传种的。可见，宋慈这位首开汀江水运的长汀知县，为建兰打开了一条通向海内外的通道，对建兰的外传作出了不可磨灭的历史贡献。

如今，原汀州府管辖下的连城县朋口镇成为中国最大的兰花生产基地，兰花销往日本、韩国和东南亚等海外市场。

兰花，素来被喻为梅兰竹菊中的“花中君子”。而喜欢诸葛亮著作的宋慈，也常以“治世以大德，不以小惠”自勉。南宋爱国诗词家刘克庄曾作《满江红·送宋惠父之江西幕》与《宋经略墓志铭》，称赞宋慈满腹诗书、文武双全、勤政爱民、刚直不阿。宋理宗为表彰宋慈的政绩和才华，誉他为“中外分忧之臣”。近年来，建兰被爱花人赋予了“耿直、自律、福禄、富贵”的花语。其实，宋慈又何尝不是与建兰有众多共通之处的贤达名宦、人中君子呢？