在外出打工的4年中,张水英随身总是携带一个长30多厘米、直径20厘米的大竹筒，每当有人问她竹筒的用途，她总是说：“竹筒里装的是我的全部希望呀！”原来她是把平时省下的分角硬币积攒起来，等孩子将来读大学时当学费。

2008年5月12日，四川汶川发生特大地震。张水英闻讯，背着一个蛇皮袋，徒步六七公里，到县民政局给灾区捐款。当她从编织袋中取出装满硬币的一个大竹筒、13个黑米八宝粥罐、5个易拉罐时，在场的人都震惊了。经工作人员清点，共计2775元分角硬币。连自己生病都舍不得拿出来用的钱，张水英全部捐献给了灾区。

张水英被评为三明市诚实守信模范、将乐县诚实守信模范。