城乡人民生活提高　1978年，农民人均纯收入206元。1981年，职工人均工资701元，1988年农民人均纯收入562元，职工人均工资1533元，居民人均消费水平622元。1994年，农民人均纯收入1356元，职工人均工资3801元，城镇居民人均生活费支出2716元，与1988年比增148%。城乡储蓄存款余额2.75亿元，人均655元。消费结构随之变化。饮食从温饱型向营养型转变，穿用趋向中高档商品，各种电器进入寻常人家；居住由低层土木结构住房向多层砖混结构住房发展，城镇人均居住面积15.26平方米，农村人均居住面积18.83平方米。人民安居乐业，平均寿命由1949年解放前夕的35岁延至67岁。

古田人民淳朴务实，有勤劳创业、开拓进取精神。自建县以来，人才辈出，代有名人。唐有刘疆率众垦荒，创邑有功，被后人奉为“拓主”；陈靖姑为民施医救产，带孕消灾而以身赴难，被世代尊为临水夫人。宋有林用中从师朱熹，嗜学不倦，遂成理学大家，被朱熹视为畏友，有《东屏集》问世。明有张以宁诗文成就开一代文风，宋濂为其《翠屏集》撰序，称其集为一代奇作；罗荣授职广东布政司参政，因犯颜直谏“入贡之害”被贬贵州而砥砺名节，泰然赴任。清有余正健官至顺天府尹，操守清廉，致力除奸减讼，被赐为“天下师表”；甘国宝历任台湾总兵，镇守海疆，体恤兵民，台湾同胞为其建祠设祀；林朝聘代理浙江余姚知县，当英军陷宁波犯余姚时，只身赴英营斥退敌舰，诚为“忠勇可嘉”；进士曾光斗主讲福州鳌峰书院十余年，工诗善书，名噪闽中。自宋至清，还有登进士榜者181人。

近现代有爱国高僧、历任中国佛教协会会长的圆瑛法师，试制成功我国首架双翼水上教练机的飞机设计师陈立痒，我国著名的泌尿科外科专家王历耕，率部参加淞沪抗日之战的爱国将领林宪杰，开拓我国橡胶事业的爱国华侨雷贤钟，多次受到毛泽东接见的寄生虫学教授陈心陶，九叶派诗人杜运燮等。在社会主义建设新时期，更有诸多英贤，如荣获奥运会射击比赛铜牌、银牌的运动健将黄世平，我国首批培养的十八位博士中最年轻的数学博士王建磐等。解放以来获博士学位的还有32人，评上省级以上劳动模范和先进工作者93人。