鼓楼区位于福州市城区西北部，地处东经119°、北纬25°，面积35.7平方公里。现辖9街1镇，79个社区，15个经合社。常住人口68.77万。区人民政府驻福州市津泰路98号。

公元前202年，闽越王无诸建都于区内屏山南麓之冶山，史称“冶城”。1949年8月17日福州解放时，分鼓楼、大根两区；1956年两区合并成立鼓楼区；1968年改称“红卫区”；1970年辖区范围扩大到新店和洪山公社；1975年新店、洪山公社划归环城区管辖；1980年恢复鼓楼区名称；1981年福州市火车站地区划归鼓楼区；1983年划进福州大学、福建医学院、福州军区驻铜盘、马鞍部队营地；1996年全市行政区划调整，鼓楼区管辖区域西移，东西以晋安河和闽江为界，南北以东西河和外福铁路为界。

鼓楼属于亚热带季风性气候，温暖湿润，雨量充沛，四季常青，气候宜人，年平均气温19.6℃，年平均降水量1342.5毫米，全年无霜期326天，年平均日照数为1700－1980小时，年相对湿度77％。辖区内地热资源十分丰富，区内长5公里的温泉带有“千古华清第一汤”之称，温泉水量大、水温高、水质好。全区绿化覆盖率37.2，公共绿地7.1平方米。

鼓楼是历史文化名城福州的发祥地，区内名胜众多，“三山”（屏山、乌山、于山）、“两塔”（乌塔、白塔）、“一楼”（镇海楼）、西湖公园、左海公园、温泉公园、金牛山公园、江滨公园、华林寺、西禅寺、开元寺、法海寺等都是远近闻名的游览胜地，“三坊七巷”、朱紫坊被列为国家级历史文化街区。区内有15个国家级文物保护单位,18个省级文物保护单位。　

辖区交通便捷，多条主干道纵贯南北，横接东西，与高速公路、国道、省道相接。

鼓楼区服务业发达，形成了东街口、五一广场、五四路、西二环路等几个重要商圈，国际知名沃尔玛、百安居、毕马威、甲骨文、思科等相继入驻。高新技术产业发展迅速，福州软件园、洪山科技园2个国家级科技园区拥有6家全国软件百强企业和19项国家火炬计划项目。2012年，全区实现地区生产总值800亿元，财政总收入40.76亿元、地方财政收入24.7亿元。