2004年11月15日，中共福建省委正式颁发《海峡西岸经济区建设纲要（试行）》。《纲要（试行）》阐述了建设海峡西岸经济区的重要意义，明确了总体要求和战略目标，提出了构建九大体系的任务，并制订了具体目标。《纲要（试行）》指出，海峡西岸经济区是以福建为主体，涵盖周边区域，对应台湾海峡，具有自身特点、自然集聚、独特优势的区域经济综合体。《纲要（试行）》提出，要在优化结构和提高效益的基础上，年均经济增长速度保持比全国高1－2个百分点，比全国提前三年实现全面建设小康社会的奋斗目标，率先实现现代化。