三、从上海中央到古田山坳的美谈

1929年8月初，陈毅作为红四军前委书记，根据中央指示，前往上海出席中央军事工作会议，并向党中央汇报红四军工作。在上海期间，陈毅代表红四军前委向中央提交了5份报告，其中最重要的是《关于朱毛红军的历史及其状况的报告》，全面、客观地汇报了红四军的过去和现在，充分表现出陈毅坚持原则、光明磊落的胸襟和品格。

在上海，周恩来明确叫陈毅表明态度：“是你陈毅行，还是毛泽东行。”陈毅毫无疑问地回答是毛泽东行。离开上海前，周恩来又对陈毅说：“解铃还需系铃人，你的关键一票使毛泽东落选，中央要求你再去把他请回红四军，你不会介意吧？”陈毅回答说：“请中央放心，我一定把毛请回红四军。”

当时党中央的实际领导人之一、时年只有31岁的周恩来帮助陈毅分析如何正确认识一个政治家。他说看一个政治家应该是看他的主流，而不是末流，更不是细枝末节。一个党一个军队都需要自己的核心人物，需要实行民主集中制，一个有办法把大家的意见综合集中起来的书记应该是一个称职的书记，不能简单地给他扣“家长制”的大帽子。而毛泽东恰恰就是一位有思想的人，如果现在要选择红四军这样一支全国有影响的红军队伍的领导人，毛泽东当然是最好的人选。红四军的政治领导核心离不开毛泽东。