美波音公司“星际客机”首次载人试飞因技术故障取消

中新社休斯敦5月6日电 据美国媒体报道,当地时间6日,美国波音公司“星际客机”首次载人试飞因技术故障取消。

“星际客机”原计划于美国东部时间6日22时34分在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地升空,将美国宇航员布奇·威尔莫尔以及苏尼·威廉姆斯送往国际空间站。因美国联合发射联盟公司“宇宙神5”型运载火箭的一个阀门出现问题,发射任务在倒计时结束前约两小时被迫取消。如果该技术问题能够迅速解决,火箭可能于7日晚间再次尝试发射。

自2011年美国航天飞机退役后,该国开始大力发展商业载人航天业务。波音公司和太空探索技术公司(SpaceX)2014年从美国国家航空航天局(NASA)获得载人飞船项目合同,分别建造“星际客机”和“龙”飞船,NASA计划用这两种载人飞船轮流向空间站运送宇航员。

根据最初计划,这两家企业开发的飞船应于2017年展开载人飞行任务,但双方均严重拖延了进度。SpaceX的“龙”飞船于2020年5月首次载人试飞,将两名美国宇航员送往国际空间站。此后,该飞船多次执行载人飞行任务。而波音公司“星际客机”的研发进度多次因技术问题拖延,公司因此损失超10亿美元。

“星际客机”于2019年12月进行首次不载人试飞,但未能进入预定轨道。2022年5月,“星际客机”第二次无人试飞。虽然一度发生推进器故障,但飞船最终顺利进入预定轨道。最终,“星际客机”从国际空间站返回地球,降落在美国西部沙漠地区。此后,“星际客机”的载人试飞同样经历了多次推迟。(完)