武夷红茶：打通时空，掘金文脉

红茶是中国六大茶类之一，也是目前世界上产销量最大的茶类之一，发源于武夷山，自明末清初出现以来，已有450多年的历史。

今年的“双11”，红茶龙头企业正山堂连续第7年位居天猫平台红茶类目销售榜首，年度平均销售总额约8000万元，彰显了红茶在当前消费市场上的广阔前景。

红茶的“复兴”

走进武夷山市星村镇桐木村，村口立有“世界红茶发源地”的石碑，昭示着这里与红茶的渊源。据考证，世界上最早的红茶由明朝时期桐木村茶农发明，名为“正山小种”，“正山小种”也被誉为“红茶鼻祖”。

然而，红茶的流行却是“墙内开花墙外香”。1568年，“正山小种”流入欧洲，随后英国皇室开创了“下午茶”风尚，红茶逐渐风靡欧洲，并走向了全球。与英国立顿红茶公司在全球红茶市场独占鳌头形成对比的，是国内红茶在乌龙茶、绿茶、普洱茶等各茶类中难以突围的困境。

红茶市场的起起落落，也影响了桐木村茶叶生产的起伏。今年58岁的江元勋，是桐木村土生土长的茶农，也是“正山小种”红茶第二十四代传人，创办了福建正山堂茶业有限责任公司。“在国内，‘正山小种’对绝大多数人而言，只不过是一种普通的红茶，而且传统‘正山小种’具有烟熏味，口感接受度低，所以，原先我们的销售大多依赖出口。”谈及桐木村的茶叶发展历史，江元勋十分感慨。

上世纪90年代初，国内大环境由计划经济向市场经济转型，改变了以往统购统销的模式，国内茶叶市场面临重新洗牌，此外，因国际其他产地的茶叶品牌崛起，导致茶叶出口额也大幅下降。双重因素作用之下，“正山小种”红茶销售开始走下坡路。日子难过，许多茶农放弃种茶，桐木村只剩下两家茶厂，其中一家就是江元勋创办的元勋茶厂。“不管遇到什么情况，没有理由让祖宗留下的传统制茶工艺荒废在我们手里。”但每次江元勋回想起彼时仓库里积压的茶叶，仍然心有余悸。

“为什么不做一款高端的红茶？”2005年，受到茶友的启发，江元勋率领团队，以茶芽做原料，并改良“正山小种”红茶制作技艺，创新研制出一款全新的高端红茶品种“金骏眉”，填补了中国长期以来没有高端红茶的空白，也让原本“浓红苦涩”的红茶迎来“清香甘甜”的口感。

随后，“金骏眉”诞生后的三年间，逐步得到市场的认可，红茶在高端茶叶市场开始占有一席之地。2008年，“金骏眉”正式大规模推向市场，一经上市就引发了一阵红茶消费热潮，也打破了原有的茶叶市场格局，引领红茶消费成为新潮流。缘于红茶产业带来的全新机遇，如雨后春笋般，大大小小的茶厂在桐木村重新立了起来。

“好茶”源于“好山”

桐木村位于武夷山国家级自然保护区核心区域，森林覆盖率达到96.3％，被誉为“世界生物之窗”。良好的生态赋予了优质产品生长的沃土，村书记王坤武告诉记者，桐木村没有耕地、农田，历代村民主要以种植茶叶和毛竹谋生。

“上世纪90年代红茶走下坡路之后，我们就发展毛竹。”王坤武回忆到，因为村里的生态好，所以毛竹的质量也领先于周边地区，带来了高效益。但是，因为毛竹加工带来粉尘污染，作为武夷山国家级自然保护区核心区域，桐木村被限制从事毛竹加工。2009年，毛竹加工厂全部关停。