下梅·万寿宫·万里茶道

下梅古街 祝熹 摄

武夷山脉，群峰连绵，横亘在福建与江西之间。武夷群山，有一座梅岭，岭下沃野，梅溪潺湲，梅溪之畔，有下梅村。村中一条溪流穿村而过，此溪名曰“当溪”。当溪与梅溪交汇于村口，往武夷山的茶叶集散重镇赤石村流去，汇于大溪。

梅溪、当溪汇合处，溪声汩汩，祖师桥雄踞于水上。清康熙年间，下梅商帮行会竟然有20多个，各帮会需要打造一个敬神、集会、娱乐的场所，于是，商帮行会共同捐资，能工巧匠各擅其能，建起了祖师桥。祖师桥是村民演社戏、行业帮会敬奉祖师爷的公共舞台。祖师桥隔河而望，是一座江西会馆，也称万寿宫。

九月九日重阳节，祖师桥上，各商帮行会馆举行同乡拜祖会，此时，江西人到万寿宫，抬出许真君，安放到祖师桥上，义演一场戏。演出结束，江西商帮又到望乡亭上放鞭炮，庆祝人在他乡的安宁。

祖师桥是下梅的商帮行会共同捐资建设；万寿宫则是由下梅的江西商人集资共建。

下梅的江西商人多来自南丰、南城、广丰、铅山等地，虽然江西各县，地域有异，但信仰同归。他们信仰许真君。许真君被赣人视为“江西福主”，又被道教视为净明道祖师，净明道主要教义是“垂训八宝”，即“忠、孝、仁、慈、忍、慎、勤、俭”。

江西的商人离开江西，到异域经商，一定会把许真君带去，建一座万寿宫安放。有江西人聚居的地方，就有万寿宫。

下梅码头，万寿宫中，人头攒动。南丰邹氏的后生卓然而立。下梅茶山连绵，他们在下梅安家立业，经营茶叶，生意蒸蒸日上，成为茶商的巨贾。《崇安县志》载：“康熙十九年，武夷岩茶茶市集崇安下梅，每日行筏三百艘，转运不绝。经营茶叶者，皆为下梅邹氏。”是许真君的庇佑吗？邹氏立足于下梅，而且以摧枯拉朽之势迅速崛起，一枝独秀到垄断式经营的地步。每天300艘的竹筏满载茶叶，按一天运输12小时计算，每2—3秒就有一艘船驶出下梅，从万寿宫开始，沿梅溪而下，至赤石，踏上漫漫的国际之旅！

此时，有两条茶路，都是国际贸易茶路。

一条南下之路，一条北上之路。

南路的目标，直指广州。

中国茶在海外销售的历史并不长，直接销往英国的首发之旅已迟至康熙二十八年（1689），十年之后的1699年，英国也仅从中国订购80桶武夷茶。当时销量少，而且进入欧洲市场主要是绿茶。绿茶易受潮，又有添加普鲁士蓝色染料的劣茶，有杨柳叶等冒充的假茶，有白蜡树叶与真茶混合的半假茶……逐渐，英国人对绿茶失去了信心。红茶更具保存优势，且性温、暖胃，适合气温较低、雨量较多、湿气较重的英国人体质。欧洲商人眼光转向红茶，聚焦武夷，聚焦下梅。

万寿宫中，邹氏上香毕，走出宫门，此时已具备放眼西方的视界。

清王朝的乾隆二十二年（1757）十一月初十，朝廷发旨，明确宣布广州通商口岸是唯一的海外贸易口岸，广州的洋货十三行负责外贸税饷事务。邹氏茶叶行销海外必须通过“十三行”。

关山漫漫！邹氏先翻越武夷山脉的桐木关、分水关等关隘，进入江西境内的河口镇，再沿信山而下，至鄱阳湖，溯赣江而抵赣州，再溯章水运往南安，脚夫运送并翻越梅岭，抵达南雄，乘船顺浈水到韶州……1400多公里，50-60天的路程。他们相信许真君赋予他们勇往无前的力量。“邹英章偕壮游闽北，闽固产茶之区，而武夷七十二岩茗种尤甲天下。公与伯兄共治之，走粤东，通洋艘，闽茶赖以大行”。

下梅邹氏因为低调为人、茶叶质优、销售不二价、经营诚信，所以，他们还有另一条海外贸易之路。

北路目标，直指恰克图。

晋商常家——山西榆次的常氏，为了将茶叶运往蒙古国及俄罗斯销售，来到武夷山下梅找到邹氏，经过考察达成协议，共同经营武夷山茶。

邹氏、常氏合作，虽是机缘际会，却有着必然的理由。《常氏家乘》中确立的商业帝国梦想涵盖着吃苦的精神、宏阔的视界、深远的谋略……所谓“持义如崇山，杖信如介石”。神的力量，事实上是精神的力量绾结了下梅邹氏与榆次常氏。一条基于信义合作的万里茶道出现了。

万寿宫，高香、烛火、爆竹……北上的船只装满茶叶，启航。

茶叶到崇安县城（今武夷山市区）集结打包，装上车马，车轮吱呀，马蹄踢踏，翻越群峰连绵的武夷山。河口、汉口、唐白河、唐河、赊店……水路、陆路……船只、马帮、驼帮、畜力大车。一路到万驼之城归化（今呼和浩特）。卸下畜力车，重新换上骆驼，驶向对外贸易区恰克图。

如今，下梅打造的“万里茶路”主要是指这条北上之路。

下梅，万里茶路第一站，这条北上的长达万里的恰克图茶道，小而言之，是一条下梅邹氏的商道，大而言之，是一条沟通欧亚大陆的国际商道，是一条以茶为媒介的中西方文化交流的国际大通道。可与汉唐“丝绸之路”、西南“茶马古道”、宋元“海上丝绸之路”等而观之。百年一瞬，繁华易逝，在“一带一路”的倡议中，这一条道重新进入宏阔的视野中，相信，万里茶道将重现辉煌，成为一条开放的、文明的，具有经济发展、文化交流、旅游合作等重大意义的通道。（祝熹）