到了20世纪的二三十年代，广州的一些建筑公司进入开平承接碉楼或别墅建筑工程，同时在开平城镇也产生了一批专业的建筑设计师。

百合镇有一位被称为“天才建筑师”的胡持宣。根据家族刊物《儒良月刊》记载，他“向业泥水建筑，人极聪明，早年习师香港，能绘图设计，算力计料，颇具天才”。在香港的专业学习，使胡持宣成长为一名远近闻名的建筑师，他承包的工程走出开平，分布到新会、台山。

显然，在开平碉楼的不同设计中，乡村工匠的设计可能最不规范，最不标准，国内外专业建筑设计师的图纸是他们学习模仿的样板。但是，乡村工匠的设计过程，有业主较多的参与，互动性强。所以，乡村工匠的设计，是开平乡村民众(工匠和业主)群体性的文化交流创造活动，这是其他专业设计达不到的地方，因此开平碉楼才千姿百态、富有创意，洋溢着浓郁的生动活泼的乡土气息。

乡村工匠不仅是大部分开平碉楼的设计者，更是碉楼最后的建造者。不论是华侨从外国带回的设计图纸，还是侨眷到广州或开平城区聘请的专业设计师的成果，到了乡村，具体施工的还是当地的“泥水佬”(建筑工匠)。

可见，开平碉楼的设计、建造，是以本地工匠为主体，同时有来自国内外的专业设计人员参与，这实际上是两种建筑文化背景的人员在乡村的碰撞，外来的建筑文化在碉楼汇集，本土的建筑传统也得到延续。

因此，在艺术形式上，希腊的柱廊，古罗马的柱式、拱券、穹隆，欧洲中世纪的哥特式尖券和伊斯兰式拱券，拜占庭的穹隆，欧洲古城堡的角楼，葡式建筑中的骑楼，意大利的巨柱组合，以及印度建筑中的廊亭等，都出现在开平碉楼与民居中，并与本土的建筑形式巧妙地融合于一体。巴洛克风格的山花被广泛运用，与中式的楼匾结合，成为开平碉楼造型和风格的最重要部分；在欧洲宫廷中盛行的洛可可风格的装饰图案，也出现在寻常农民家的门楣，与岭南的躺龙共同组成门的造型和装饰。