陈凯歌强调，“大不真实”并不是要歪曲篡改什么事情，而是说电影作为一种作品，一定程度上是要传达理想化的内容，但是“小真实”也非常重要，“因为小的、细节的东西在生活中属于常识的东西，如果被违背就不好了，会比较难以让观众接受。”

《长津湖》在宏观视角和细节上下足了功夫。有军事专家表示，《长津湖》是目前战术战备方面最为严谨的国产战争大片。影片也刻画了众多战场上真实细节与情感：很多战士没有子弹了，就拿着空枪往前冲；坦克下被碾压的战士让战友朝自己身边的炸药包开枪……每个镜头、每处细节，都尽力把观众代入长津湖战役的真实体验，感受当年的志愿军战士是如何不畏强敌、浴血苦战，最终达成以弱胜强的伟大胜利。

徐克导演表示，在看历史资料时，自己很震撼：“到了拍摄的时候，我也一直在想，双方的战略应该是怎么样的？他们会怎么去攻击、防守，怎么让观众体会到战争是什么样的？怎么能感受到当时的寒冷？怎么能感受到志愿军是在各方面都很困难的条件下去打这场仗的等等，诸多方面的问题。”甚至，徐克想着自己应该在零下四十摄氏度的严寒之地和演员谈剧本，“能更真实地感觉到战争与寒冷。”

有时候，一天只能拍到一个镜头

对于徐克和林超贤两位导演来说，拍摄《长津湖》最为麻烦的就是寒冷。徐克说：“在那种严寒之下，连讲话都很难顺利地讲，可是演员们既要讲对白，还要拍打仗的戏，地很滑，他们要爬上山坡……很难。有些场面要在大风雪里开战，风雪除了要靠自然之外，大部分要靠我们自己制造。风是大问题，因为范围很大，要把风制造出来足以吹起雪，这个工程是很大的。所以每次我们转变一个位置，要花很多人力跟时间去布置刮风工具，我们光是吹风组就有三队人，每队人都负责自己特殊的吹风方法。同时，雪也很重要，但也更难制造了。一种雪需要飘在空中，飘在背景，飘在人的脸上；另一种雪需要形成行军打仗的雪地。加上我们有很多动作戏，所以，如果雪地用了某种材料的话，就会很滑站不住……这些东西对我的拍摄来讲都是很大的考验。”

林超贤导演也表示，由于当年志愿军大部分是夜晚行军，所以在拍摄时大部分都是夜戏，加上严寒天气，对所有人的意志都是很大的挑战。比如“半山民宅”那场激战戏，就拍了几个通宵，“我自己是很怕冷的，我之前拍《湄公河行动》《红海行动》，多热都没关系，但是冷，对我本身就是很大的挑战。”

除了天气严寒，剧组还经常赶上沙尘暴、冰雹、下雨，对拍摄来说真是“雪上加霜”，甚至影响到进度，林超贤说：“演员穿的军装，基于历史背景，不可以穿大袄或者很御寒的衣物。电影中有些场面会动用到1000个临时演员，这1000个临时演员的服装准备、御寒措施准备等等，也会花很多时间。此外，我们用的枪械已经算是‘古董’了，在那样的情况下，要这些枪械保持一个良好的发射状态，基本上是不可能的事。所以枪械就一直出现不配合、不听话的情况，又花了很多时间，导致现场的拍摄进度会慢很多。还有进场设置、场景表达、道具、放烟、放火、下雪等，有很多现场特效，又会很耽误时间。这部电影是我拍片以来最慢的，因为我每天能拍的内容是有限的，一天有时候可能只能拍到一个镜头，所有事都很复杂。”

尽管拍摄艰辛，但三位导演不约而同地表示，拍摄这样一部电影是值得的。林超贤说，每个中国人都知道抗美援朝，《长津湖》则希望让更多人认识到，抗美援朝精神是一种非常强大的精神力量。“我们中国的军人骁勇善战，面对强大的美军，他们凭借战术和意志打赢了这场仗。所以这场仗对观众来说，应该是很想在大银幕上看到的一场胜仗，希望大家都能通过电影感受到我国军人的意志。”

对于英雄，陈凯歌认为“了不起的英雄，是没拿自己当英雄的人。他觉得这一切都是他应该做的，这样的英雄就是真的厉害”。